Тире способно заменить запятую, например, в таких сложных конструкциях, где внутри обособления содержится перечисление или еще одно обособление: На столе - этом великане, доставшемся мне по наследству, - лежали красные перчатки. Иными словами, тире устанавливает иерархию значения между речевыми отрезками.
Тире имеет стилистическую функцию. Ведь этот знак обладает способностью придать высказыванию особую экспрессию и динамизм. Ср.: Все пришли вовремя, он один опоздал. - Все пришли вовремя - он один опоздал. Тире в данном случае синонимично восклицательному знаку. Тире - мощный разделитель. Оно появляется там, где необходимо подчеркнуть важность слов, которые могут и не выделяться знаками препинания. Например: Ты - мой самый близкий друг. После ТЫ никакого знака не нужно, ведь и так оно довольно хорошо выделяется, стоя в самом начале предложения. Но если мы хотим подчеркнуть и следующие слова ("мой самый близкий друг"), то без тире не обойтись.
Тире может подчеркнуть отсутствие какого-либо слова, создав таким образом необходимый смысловой акцент или придав фразе нужный ритм. Например: муж разбирал свои вещи, жена - свои.
Тире, запятые и прочие знаки препинания нужны для того, чтобы правильно расставить акценты в предложении, даже правильно прочитать его.
Без знаков препинания, мы даже не смогли бы понять, где нам делать паузу и связный отрывок превратился бы в какой-то поток слов В русскую письменность тире ввёл писатель и историк Н. М. Карамзин. Первоначально знак назывался «черта», а слово «тире» встречается с начала 1820-х годов
Между тем, без тире зачастую нельзя понять смысл предложения. Поэтому на вопрос - зачем нужно тире - есть один очень важный ответ: для того, чтобы правильно писать, а значит, понимать друг друга. В русском языке существуют шестнадцать случаев, при которых требуется постановка тире. Этот знак помогает сделать текст более читаемым, глубже раскрыть его смысл, а также, при чтении, правильно поставить логическое ударение. Тире активно используется как в произведениях литературных гениев, так и в быту. Оно позволяет экономить время при письме, заменяя иногда целое слово одной короткой черточкой.