Около 1500 года до н. э. египетский придворный Аменемхет, судя по надписи на его могиле, изобрел водяные часы, или клепсидру. Время позволяло определить падение уровня воды в сосуде. Такие часы были особенно полезны жрецам,    которым нужно было знать ночное время, чтобы вовремя отправлять религиозные ритуалы и жертвоприношения в храме.

Самые древние из дошедших до нас водяных часов относятся ко времени правления Аменхотепа  III  (начало  XIV  в. до н. э.), они были найдены в 1905 г. на развалинах храма Амона - Ра в Карнаке.